La difícil selección de Kenia

En una semana llena de fútbol (todas lo son, pero entiendo que esta semana era mucho más importante que las otras), ha pasado un pelín desapercibida la selecció de Kenia para los juegos olímpicos de Londres en la prueba de maratón.

El domingo pasado se celebró la maratón de Londres, una de las más importantes del mundo, y para los kenianos era su trial particular. En ella corrían Wilson Kipsang, que ganó; Patrick Makau, que tiene el récord del mundo; Abel Kirui, doble campeón del mundo; Martin Lel, que ha gando en Londres tres veces y con su reciente segundo puesto ya tiene otros tres segundos; etc. Una semana antes se había corrido en Rotterdam y en Boston; en la primera triumfaron los etíopes pero Moses Mosop se coló en tercera posición; en la segunda, el calor hizo estragos y las marcas fueran flojas, muy flojas.

Con este panorama, no es fácil decidir qué tres maratonianos deben representar a Kenia. Hace cuatro años Kenia consiguió su primera medalla de oro en maratón con Samuel Wanjiru y no querrán que Etiopía, que este año presenta una seria candidatura, les arrebaten el trono. En conclusión, ¿qué atletas deben correr en los juegos?

Makau se queda fuera (foto de Getty, sacada del Daily Mail)

Si en este país se hablara un poco menos de fútbol, el debate estaría servido. Pero la noticia ha pasado sin pena ni gloria; los seleccionados son Wilson Kipsang, Abel Kirui y Moses Mosop. Aquí tenéis el ranking del año 2012, para abrir boca.

Caballo blanco

Quizá ya lo sabíais, pues pasó el 31 de marzo, pero yo me he enterado hoy. El que se llamaba Caballo Blanco en el libro "Nacidos para correr", Micah True, murió mientras corría o cuando dejó de hacerlo; después de cuatro días desaparecido, encontraron su cuerpo con los pies en remojo al lado de un arroyo y una botella de agua a su lado, por la zona de Nuevo México.

Yo he leído la necrológica en La Vanguardia de hoy (de Sergio Heredia); aquí tenéis la del día 2 de abril en El País (de Néstor C. Vicente).

Competiciones paralelas

En ocasiones una misma carrera tiene varias clasificaciones; es habitual ver que los veteranos se pican entre ellos sin que se estén disputando una plaza de podio en la clasificación general pero sí en su clasificación particular. También suele existir la categoría de primer local y, aunque no sea una categoría oficial, la de "primer blanco". Entre las categorías reales y las inventadas, todos podemos encontrar la manera de leer mejor nuestro resultado. Algo así me pasó en la Zurich Marató de Barcelona.

Sabía que no llegaba en mi mejor momento y hacer 2h26' no sólo me dejaba lejos de mi marca personal sino que además lo confirmaba por completo. Pero... mi resultado también se podía leer desde otra perspectiva.

Por recomendación del departamento de deportes de mi universidad (U. de Barcelona), me apunté a la maratón también como universitario y gané el campeonato de Catalunya de la categoría (aquí la noticia y en el PDF se pueden consultar las clasificaciones). Me hace ilusión este título, pero me desilusiona saber que sólo 27 chicos y 2 chicas universitarios nos apuntamos; supongo que se trató más de desinformación que de falta de corredores.

Y otra manera de leer mi resultado de la maratón de Barcelona fue gracias a Zurich y a la iniciativa que tuvieron de organizar una competición paralela por equipos de tres (masculinos, femeninos o mixtos). A través de la tienda de calzado deportivo ASHI (en carrer Muntaner, 126) me pidieron que formara equipo con dos de sus corredores: Ricardo Esclapez, que se cascó 2h46'18" con unas FiveFingers, y José Rubio, con 2h44'59". Nos llamamos Ashi Running 2 y con un tiempo total de 7h57'52" nos clasificamos en segunda posición. Los ganadores, Cigu Team, terminaron en 7h34'15"; para cada uno de ellos habrá viaje, alojamiento y dorsal para la maratón de Praga del próximo 13 de mayo. Para nosotros, un POLAR RCX5 GPS (que no está nada mal). El cuadro de ganadores y los tiempos finales los podéis consultar aquí.

En fin, que a veces las carreras tienen competiciones paralelas y un resultado a priori no demasiado bueno se ha convertido en una victoria y un segundo puesto (con regalo muy interesante de propina). 

Recuperándome de la maratón

La semana posterior a la Zurich Marató de Barcelona ha sido de descanso casi total, es decir, que he descansado durante seis días y he competido en el séptimo, en la Serra de les Fites de La Pobla de Massaluca. 

La Serra de les Fites es una carrera de trail de casi 22kms en la comarca de la Terra Alta, a medio camino entre Tarragona y Fraga. Es una zona árida, perfecta para los olivos y para las viñas. Ideal para una carrera de estas características, pero sigo viendo que no es mi mejor terreno.

Raúl, Ricky y yo en una pasarela del camping.

Tanto a Ricky (os recomiendo también la lectura de su blog sobre esta carrera) como a mí nos invitaron a correr por ser amigos del organizador y montamos un viaje a cinco para pasar un fin de semana diferente en una zona desconocida (para nosotros) de Catalunya. El camping Port-Massaluca, a orillas del río Matarraña, fue nuestro punto de descanso. Llegamos el sábado por la tarde y nos gustó tanto el lugar que nos sentamos en la terraza y dejamos pasar las horas hasta el momento de cenar. Para cenar, los organizadores nos invitaron a su cena en el casal del pueblo: pasta, pan con tomate y embutido, tortilla de patatas, aceitunas, queso... y tartas como postre. Y para beber, vino de la Terra Alta. Lo suficiente para dormir como niños si no fuera porque nosotros somos de costa y nos olvidamos que en un bungalow puede hacer frío por la noche: los cinco tuvimos algún que otro problema para conciliar el sueño.

El domingo el día amaneció muy despejado y bonito. La carrera empezó con ritmo vivo y tanto Ricky como yo pensamos que no era muy sensato seguir a los primeros en esa estampida y que en los momentos menos técnicos ya les pillaríamos. Pero aunque era un circuito "fácil", mis piernas se resentían de la maratón y las de Ricky se defendieron bien en el llano y en las subidas, pero nos fallaban (y nos fallarán siempre) las bajadas. En fin, que fuimos quinto (Ricky) y sexto (yo) pero disfrutamos mucho.

Un momento de emoción durante la carrera (todavía faltaban 6kms)

Al terminar, un merecido bocadillo de butifarra y tanta tarta como se quisiera. Al parecer, todos los habitantes del pueblo hacen tartas en casa para que los atletas repongan fuerzas y... se lo agradezco mucho. Me parece una iniciativa muy buena y una manera interesante de implicar a los habitantes del pueblo. De hecho, hay que tener en cuenta que el pueblo de La Pobla de Massaluca tiene censados unos 300 habitantes y en la carrera hubo 390 inscripciones. 

Después de correr el grupo se partió. Ricky volvió a Canet y yo seguí hasta Pamplona, unos días de vacaciones y el lunes empiezo a entrenar de nuevo. 

19500 y corriendo solo

Parece que la Zurich Marató de Barcelona (que ahora se llama en formato "chick" como ZMB) ha sido todo un éxito de participantes (19507) y de llegados (16216) pero esto no evitó que mi carrera fuera completamente en solitario, desde la salida hasta la llegada. Si descontamos a los atletas que se retiraron, creo recordar que adelanté a dos corredores y me adelantaron otros dos. Una maratón corrida así os aseguro que mide mucho más que 42kms.

Desde el comienzo sabía que me tocaría ir solo pero nunca me imaginé que sería tan solo. El grupo de españoles que buscaban clasificarse para los juegos olímpicos iba demasiado rápido para mí y el grupo de la primera chica, demasiado lento (aunque al final casi me adelanta). Mi idea, sabiendo que no estaba en plena forma, era intentar correr en menos de 2h20'. Pronto descubrí que esta meta era irreal y me planteé correr lo más cerca de las 2h20', pero a partir del 30 las sensaciones de pesadez y de fatiga se empezaron a notar. No tenía problemas para llegar pero sí para mantener un ritmo exigente; los kilómetros se picaban cada vez más lentos y en mi cabeza recalculaba el tiempo con el que llegaría a meta. 

Tenía ganas de llegar a meta [Foto de La Bolsa del Corredor]

No voy a decir que estoy descontento con mi resultado, sólo que estaba desentrenado para correr mucho más rápido. Me gusta la marató y me sigue gustando, pero si se quiere tener un resultado digno, hay que prepararlo con esmero. Este invierno, el objetivo principal era el cross y salió genial hasta el campeonato de Catalunya en Mataró, pero luego no se confirmó en Gijón ni en la Coruña. Supongo que algo empezó a ir mal, pero no sé qué. 

Ahora toca descansar unos días y pensar en la segunda parte de la temporada. El objetivo será el 5000 (meeting de Mataró y luego campeonato de Catalunya, ambos en julio), pero como bien se apuntaba por aquí el blog, quizá mis resultados eran mejores cuando me tomaba esto como una aventura. Sea cierto o no, la verdad que el mes de mayo será un mes de volumen con alguna aventura intercalada, antes de llegar a junio y comenzar con los entrenamientos de calidad pura para intentar bajar de 14'00".

Tenéis más fotos de la ZMB y una crónica en La Bolsa del Corredor.

Cuestión de genes

Ya avisaba el otro día que no me he clasificado para el campeonato del mundo universitario, pero han querido la genética y los buenos entrenamientos que la familia no se fuera de vacío de La Coruña. Mi prima, Núria Tió, quedó quinta en la categoría escolar y obtuvo la clasificación para el campeonato del mundo escolar que se celebrará el 27 de marzo en La Valletta, Malta. Siendo más especialista en distancias cortas de pista (este invierno fue tercera en 400m en el campeonato de España juvenil), dice que el cross se le hace largo, pero llega el momento en que ve la recta de meta y adelanta a todas las chicas que estén a su alcance. En la Coruña, por ejemplo, se pasó media carrera sobre la décima posición y empezó a remontar posiciones cuando llegó a la última vuelta.

Aquí tenéis una noticia local sobre su clasificación. Aunque hemos sido varios hermanos y primos haciendo atletismo, ahora sólo estamos Núria y yo. Quién sabe si después de estas noticias alguno más se anima, ¿no?

Llega el día

La Zurich Marató de Barcelona está a la vuelta de la esquina y no queda otra que confiar en que se han hecho los entrenamientos necesarios y que el domingo todo saldrá bien. Pero es una edición diferente a la de los otros años. 

Los otros años yo había estado en Kenia y había entrenado bien pensando en esta carrera. Este año, en cambio, había pensado más en el cross y no me ha salido bien; partiendo de aquí, la motivación no es la más adecuada. Otro detalle a tener en cuenta es la presencia de los demás atletas. En las otras maratones de Barcelona, los organizadores me preguntaban a qué ritmo quería ir para ponerme liebres que me ayudaran (era el presumible "primer catalán"), pero este año la marató de Barcelona contará con varios atletas españoles con la vista puesta en los juegos olímpicos de Londres y también con el catalán Jaume Leiva. Por lo tanto, la carrera se organizará más para ellos. Habrá un grupo delantero con el objetivo de mejorar el récord del circuito (2h07'30") donde seguramente no habrá ningún español, pero otro segundo grupo hacia las 2h12' que tendrá mucho interés. Aquí se juegan la presencia en Londres los atletas como Chema Martínez, Jaume Leiva, José Carlos Hernández y posiblemente otros, aunque no tengo la lista entera. En cuanto a mí... estaré más atrás.

En las últimas dos ediciones he hecho 2h18' y me encantaría mejorar mi marca, pero dudo. Hace dos años salí a 1h08'00" la media y el año pasado a 1h08'30"; y en ambas ocasiones acabé pinchando un poco en los últimos kilómetros. Este año, por prudencia, me apetece más salir a 1h09'00" (o incluso 1h09'30"). Quiero notar que los kilómetros pasan y me encuentro bien, que puedo llegar a los últimos parciales y aumentar el ritmo. Pero dudo.

Los últimos croses no han ido del todo bien y el sábado pasado corrí el campeonato de Catalunya de 10.000 en Manresa (resultados aquí). Sabía que era la semana anterior a la maratón y mi objetivo no era otro que conseguir un buen ritmo crucero y terminar en las medallas. Conseguí lo segundo -quedé segundo-, pero no tanto lo primero. Mi marca final fue de 31'50" y en la maratón no puedo ir mucho más lento (debería hacer todos los 10.000 en menos de 33'00"). Fue una carrera rara, donde no pude seguir a Toni Bernadó (30'59") y hacia el final de la carrera me entró un dolor de barriga (y urgencia para ir al baño) que casi pensé que no podría acabar la prueba.

Por lo tanto... quedan sólo seis días y no sé qué pasará el domingo. Todas las maratones tienen su parte de duda. Siempre parece que uno no llega en forma o que tendría que haber entrenado más o cualquier otra cosa. El caso es que ahora ya no se puede hacer nada más que presentarse en la línea de salida y disfrutar. Disfrutar es la cuestión. Creo que disfrutaré.