domingo, 23 de agosto de 2009

De nuevo las mamás


Hace un año escribí "Una de mamás". Hoy han vuelto a ser las protagonistas, pero con medio sabor agridulce. Natàlia Rodríguez y Nuria Fernández son los dos estandartes nacionales del 1500 y hoy lo han demostrado. Al llegar a meta han sido primera y quinta; unos minutos más tarde, cuarta y descalificada.


Se acaba el mundial de atletismo y mi pronóstico de ninguna medalla se ha caído por completo. Me alegra que la selección haya conseguido un oro y un bronce, que aunque haya habido pocos finalistas, la mayoría de los atletas se han comportado heroicamente... pero me apena que en las últimas horas de este mundial se ha esfumado una medalla de oro.


Natàlia era de las favoritas en el 1500; en estas pruebas siempre hay sorpresas y todos pueden dar su lección. Los movimientos tácticos son infinitos. Colocarte bien puede suponer ganar la carrera o, por lo menos, no lapidar tus opciones. Tanto Natàlia como Nuria lo hacían a la perfección, hasta los últimos 250 metros. Gelete Burka, de Etiopía, marchaba en cabeza dejando un poco de espacio en el carril uno. Entrar primera en la última curva puede evitar llegar a la recta rezagada y Natàlia lo sabía; quiso aprovechar ese espacio, minúsculo pero suficiente para su pequeño cuerpo, y ahí se acabó todo.


Adelantar por dentro está permitido, pero te las cargas si no sale impecable. El atleta que va por delante puede cerrar el hueco y no se considera obstrucción. El choque fue inevitable y Gelete Burka terminó en el suelo. Natàlia dio un traspié y siguió esprintando, llegando primera a meta pero reprimiendo la celebración porque sabía que no le darían el oro. Y lo primero que hizo fue acercarse a la etíope e intentar consolarla.


Ser la mejor del mundo y acabar descalificada es un jarrón de agua fría. Con la fuerza de su esprint, incluso después del traspié, demostró que la medalla era para ella. Pero ya no se puede remediar. Terminamos el mundial con dos medallas, pero sabemos que podemos conseguir más. ¡Qué grande eres Natàlia!
Por surte, Berlín también nos ha dejado alguna imagen graciosa. Espero que disfrutéis el vídeo:

viernes, 21 de agosto de 2009

Todo empezó en 1993

Repaso los medallistas de oro del mundial de Stuttgart y confirmo que me haría falta una enciclopedia para hablar de todos ellos. Sólo para nombrar algunos -sus nombres os resultarán conocidos-: Linford Christie (100m), Frankie Fredericks (200m), Michael Jonhson (400m), Noureddine Morceli (1500m; segundo fue Fermín Cacho), Haile Gebreselassie (10.000m, su primera medalla de campeón del mundo), Colin Jackson (110m.v., récord del mundo con 12"91), Moses Tanui (3000m.o.), Valentín Massana (20km marcha y Daniel Plaza tercero), Jesús Ángel García Bragado (50km marcha), Mike Powel (longitud y triple), Segei Bubka (pértiga), Javier Sotomayor (altura, con 2.40m), Jan Zelezny (jabalina) y Dan O'Brien (decathlon).


En mujeres, no menos conocidas, Gail Devers (100m y 100m.v.), Merlene Ottey (200m), María Lourdes Mutola (800m), las chinas de la sangre de tortuga (1.500m, 3.000m y 10.000m), y Encarna Granados tercera en 10km marcha.


Han pasado 16 años y sus vidas son ahora muy distintas. Los más espabilados visten trajes caros y son miembros del COI (Frankie Fredericks, Sergei Bubka), otros asesoran a sus respectivas federaciones nacionales de atletismo (Fermín Cacho, Javier Sotomayor) y los hay que han creado y dirigen centros de entrenamiento (Moses Tanui). Sólo dos, si no me falla la memoria, son fieles a su modo de vida y pasados estos 16 años permanecen en activo -y al máximo nivel-. Ambos, además, ven en Berlín la ciudad donde los sueños se cumplen. Gebreselassie, que ganó en Stuttgart el 10.000 y quedó segundo en el 5.000, corrió el año pasado la maratón de Berlín en 2h03'58", actual récord del mundo, y volverá a su línea de salida dentro de un mes. El etíope de la eterna sonrisa no piensa en retirarse; correr es su pasión, su forma de vida.


El otro atleta es el español Jesús Ángel García Bragado y en Berlín, hoy, participaba en su noveno campeonato del mundo. Si esto no fuera un mérito suficiente a su dilatada carrera deportiva, ha añadido a su cosecha personal la medalla de bronce que le faltaba. Después de la victoria en Stuttgart, en 1993, llegaron dos medallas de plata (Goteborg 1995 y Edmonton 2001). Dicen que la experiencia es un grado y en pruebas de larga distancia se convierte en una máxima. Pausadamente, a ritmo, con tenacidad y constancia, Jesús -Chuso- ha superado los rivales de uno en uno; muchos se han precipitado durante los primeros kilómetros mientras Chuso permanecía en la retaguardia. Ha dejado que los primeros se le escaparan casi un par de minutos; la marcha es una prueba desagradecida -Chuso recordaba sus dos últimas participaciones, en las que fue descalificado-. En la televisión se veía a atletas vomitando, a un ruso parando para ir al baño y a varios marchadores eliminados por no tener una buena técnica.


Pasadas tres horas desde el inicio de la prueba, sólo resisten los más fuertes. Los precipitados maldicen el momento en que aceleraron; los deshidratados se acuerdan del bote que lanzaron antes de terminarlo; y los que no van bien repasan mentalmente qué ha podido fallar. Pero todos ellos coinciden en un aspecto: mientras te lamentas, te alentas. Y Chuso llega desde atrás a ritmo, con tenacidad y constancia. No sé cómo fue la carrera de Stuttgart pero sé cómo ha sido la de Berlín. En el kilómetro 30, Chuso marchaba octavo; en el kilómetro 40 ya estaba quinto y a meta, sin siquiera aparentar sufrimiento, llegó tercero sólo 21 segundos más tarde que el segundo.


Él mismo ha declarado "no sé lo que tengo, supongo que mucha ilusión". Lo cierto es que lo primero que ha hecho al cruzar la línea de meta ha sido aupar a sus dos hijas. Así, con el seguimiento de los más queridos, es fácil pensar que seguirá marchando. Barcelona 2010 pasa a ser el próximo objetivo aunque antes, en noviembre -cuando cumple 40 años- quiere correr la maratón de Nueva York; me pregunto qué marca puede hacer si marchando pasa los 42km sobre tres horas.
Aquella medalla de oro de 1993 fue el inicio a una carrera deportiva envidiable; y esta medalla de bronce de 2009 es un capítulo más, pero no el epílogo. Espero -y deseo- que nos quede Chuso para rato. Él, al menos, no padece el paso del tiempo como los demás: en Stuttgard terminó en 3h41'41" y hoy ha hecho 3h41'37". ¡Qué grande eres!

Un mundial poco familiar


Los genes del atleta son el valor más preciado que poseen; hasta nuevo aviso, vienen determinados por los progenitores y en las manos -y piernas- del deportista está sacarles partido. Durante años se ha confirmado esta teoría que amenazaba, a través de familias numerosas, la disputa de medallas. Las hermanas Dibaba, de Etiopía, se especializaron en las pruebas de fondo y de cross; las hermanas Kallur, de Suecia, destacaron en las vallas cortas; los hermanos Bekele... no necesitan presentación.


Pero en este mundial no hay hermanos (o yo no los he visto). De las dos habituales Dibaba -Tirunesh y Ejegayehu- ninguna está presente y la responsabilidad recae en la pequeña Genzebe que el sábado correrá la final de 5000m. Sin embargo, no le falta experiencia; a su corta edad ya ha ganado dos veces el mundial de cross júnior.


Bekele tampoco ha ido a Berlín acompañado. Su hermano Tariku, campeón del mundo de 3000m en Valencia, no ha corrido nada este año. Y de las hermanas Kallur ninguna se ha presentado. Parece que este mundial ha repudiado los genes pero no es así. Según lo cuenta "papá Masai", la miel y sus genes son la base del éxito de sus hijos, Linet y Moses:


“We both [papá y mamá Masai] called on them [Linet and Moses] to run since I knew the talent was within me and they had inherited it. I weaned them on honey to help reduce stomach upsets, especially while running the long distance to school”.


Según cuenta en el Daily Nation, el bosque del Monte Elgon (casi en la frontera con Uganda) está lleno de árboles indígenas con propiedades medicinales. Así, la miel que producen sus abejas es un buen alimento para reducir las molestias intestinales y dar la fuerza necesaria a los peques para que vayan a la escuela corriendo.


Moses es el primero y Linet la cuarta de una familia de diez hermanos. Con sus resultados en Berlín (tercero Moses y primera Linet, ambos en 10.000m) se han embolsado una cantidad de 14.000.000KSh (unos 140.000€) entre los premios de la IAAF, los de la federación keniana y los de Nike. Y la saga continua: Denis, que ha participado en algunos croses en España, viene pisando fuerte y en breve se prevé la llegada de Magdaline a los grandes campeonatos, otros Masai que corroborarán el valor de los genes en estas horas flacas.
La noticia del Daily Nation, aquí.
En la foto, de izquierda a derecha, Moses, Linet y Denis.

jueves, 20 de agosto de 2009

El expreso de Sudáfrica

Al igual que los positivos en el ciclismo, el atletismo aparece en los medios de comunicación cuando el morbo se vislumbra. Caster Semenya, campeona del mundo de 800 metros lisos, es hoy la portada de varios periódicos (y seguro que saldrá en la mayoría de telediarios de hoy).

Es noticia que ganara en 1'55"45, sacando más de dos segundos a la anterior campeona del mundo, Janeth Jepkosgei (1'57"90), la máxima diferencia entre las dos primeras clasificadas en una final de 800 metros. Pero no se habla tanto de esto. Si Semenya es hoy la portada de varios periódicos es, simplemente, porque parece un hombre. Y esto ya tiene más interés -morbo- para el ciudadano de a pie.

El caso no es nuevo. Sin alejarnos de la prueba de 800 metros, María Mutola padeció lo mismo; Jarmila Katrochvilova, que posee todavía el récord en la distancia, ha sido el estandarte de las corredoras poco femeninas; y bajando al 400 tenemos a la española Sandra Myers.

Es un tema complicado, porque en el recuerdo está Andreas Krieger. De pequeño era una niña -se llamaba Heidi- que a los 21 años se proclamó campeona de Europa de lanzamiento de peso. Pero pasaron los años y fue desapareciendo su feminidad hasta el mínimo detalle consiguiendo, en 2000, que se procesara al máximo resposamble de deportes de la RDA y se le declarara culpable.

No sé si estamos en un caso parecido; espero que no. Y mientras no se tengan mejores pruebas, lo lógico sería hablar de cómo Semenya destrozó a sus rivales, incluida Maite Martínez, que corrió muy bien y sólo consiguió ser séptima con 1'58"81.

miércoles, 19 de agosto de 2009

Los fans del Barça

Leo asombrado en el Daily Nation (el principal periódico de Kenia) la siguiente noticia:

Kenyans will be joined by Catalans in celebrating Ezekiel Kemboi’s world 3,000 metres steeplechase victory after the former Olympic champion finally bagged the elusive World Championships title and celebrated wearing a Barcelona Football Club jersey at the Berlin Olympic Stadium last night.

Al parecer, alguien del público lanzó una camiseta de Messi a Ezekiel Kemboi, mientras daba la vuelta al estadio. El keniano, sin pensárselo mucho, se enfundó esa nueva camiseta y dio la suya al aficionado. Para mí, no ha sido un mal cambio. Lástima que no he conseguido ninguna foto después del cambio, sólo la que adjunto donde ya se aprecia que los kenianos disfrutaban de la celebración.

martes, 18 de agosto de 2009

Deliciosa Marta


No me suena que la Marta de Palencia tenga la misma habilidad en los fogones que la Marta de la película, pero qué manera de sazonar un deporte. Si hace sólo dos días decía que no esperaba ninguna medalla para España, ahora puedo tragarme esas palabras con mucho gusto.


Marta, que se crió ganando corderos en el cross de Venta de Baños, sigue dando al atletismo español las mejores alegrías. Esa chica júnior que se proclamó campeonado de Europa de 1500 en 1993 y subcampeona del mundo en la misma distancia una año más tarde, desconocía que su broche de oro llegaría en los obstáculos. Por aquél entonces, los obstáculos eran sólo para hombres y a Marta le quedaba mucho por descubrir: subió al 5000, luego al 10000, cosechó medallas a montones... y se lanzó a los obstáculos.


Pero los obstáculos no la recibieron del todo bien. En la mente de todos están las imágenes de Pekín, cuando luchando por la medalla de bronce se trastabilló en el penúltimo obstáculo. Ese día apenas pudo levantarse pero su mentalidad ganadora y su afán de superación la han llevado a lo más alto. Pekín queda ahora tan lejos como esos primeros croses en Venta de Baños. Una medalla de oro ayuda a olvidar muchos malos momentos y, de nuevo, ver la cinta rosa enarbolarse al entrar en meta es significado de que las cosas han salido bien.


Mi duda está en saber si esta victoria es el final de un capítulo o el principio de otro. Dentro de doce meses se celebrará en Barcelona el campeonato de Europa de atletismo. ¿Correrá Marta los obstáculos o seguirá añadiendo retos a su vida con la maratón? Haga lo que haga, seguirá siendo la deliciosa Marta que consigue levantar a los españoles del sofá y soltar un grito de alegría (y algún euro en las apuestas, claro), mientras cruza la línea de meta con la cinta rosa en la mano, esa que le regaló su abuela cuando era una adolescente.

lunes, 17 de agosto de 2009

Soluciones ACME

La superioridad de Usain Bolt es tan grande que el pobre Tyson Gay me cae simpático. El estadounidense avisó que este año estaba muy en forma y que podía batir el récord del mundo. Y no se equivocó de mucho: correr en 9'71" significa ser el segundo más rápido del mundo y, hasta ayer, estar a sólo dos centéssimas de segundo del récord. Pero todo parece menos loable cuando se compara con Bolt.

De vuelta a Zaragoza, después de parar en una área de servicio para ver la final de los 100m, empecé a pensar en la rivalidad que hay entre Bolt y Gay. Os dejo un vídeo para aclararlo:

Quizá Tyson Gay contacte en breve con los manufacturados ACME con el fin de alcanzar algún día el correcaminos Bolt.

domingo, 16 de agosto de 2009

Sin medallas

O mucho me equivoco, o España volverá de Berlín sin medallas. Podríamos pensar en Marta Domínguez en los 3000 obstáculos (lunes 20:30) ya que Paquillo no lo consiguió en la jornada del sábado sobre 20km; o quizá sea de nuevo Paquillo la salvación, pero en los 50km (viernes 9:10).

Lo cierto es que el atletismo español está en un momento crítico -como el de muchos otros países- y los pobres que han conseguido llegar al mundial reciben los abucheos de los "entendidos" por no hacer sonar el himno nacional.

Arturo Casado se colocó mal durante la carrera y no pasó a la semifinal de los 1500: vergonzoso lo han calificado algunos. Yo saco una lectura distinta; es un mundial y cualquier fallo se paga. No lo repitas, por favor. Esto no es fútbol donde se puede jugar mal y ganar, llegar en mala forma y meter un gol, engañar al árbitro y conseguir un penalti... Lo que hace grande a los campeones en atletismo es que son capaces de llegar a la competición en su máximo momento de forma y, además, demostrarlo.

Pero a veces no es así, como le ocurrió a Paquillo ayer. Los que han sido atletas lo saben; lo explica claramente Colomán Trabado -campeón del mundo de 800m en pista cubierta en 1985- en su columna de opinión: "sólo nos acordamos del marchador de Guadix el día de la competición y siempre le exigimos medalla".

Y mientras, TVE pasa olímpicamente de ofrecérnoslo. El sábado teníamos caballos en la 2 y el partido de Nadal contra Del Potro (que todos sabíamos que había perdido) en teledeporte; pero esta mañana ha sido mejor: motos en la 1 y lo mismo en teledeporte. Por suerte, en el foro de atletismo hay muchos frikis que conocen dónde verlo en internet. He aquí algunos ejemplos:
  • Roja directa: lento pero fácil de manejar.
  • Televisión sueca: son tan buenos que ofrecen tres canales distintos (carreras, saltos y lanzamientos).
  • Channel Surfing: buscad el logo de la IAAF. Tiene muy buena imagen y comentaristas.

Lo que sí podremos ver es la final de los 100m masculinos, a las 21:35 en la primera. Espero que accedan a ponérmelo en alguna área de servicio entre Sant Pol y Zaragoza; lo que no sé es qué precio tienen 10 segundos de tele a la carta si a Ander sólo le costó dos café con leche ver la ascensión al Mont Ventoux. ¿Valdrá un vaso de agua?

Hasta ahora me quedo con la última recta del 10.000 femenino. Cuando todos creíamos que ganaría Meseret Defar... aparecieron las larguísimas piernas de Linet Masai. La que fuera cuarta en los JJ.OO. y flaqueara en los últimos metros del último mundial de cross, resurgió de nuevo para devolver el cetro a Kenia, tanto tiempo en manos de Etiopía.


viernes, 14 de agosto de 2009

Prórroga

Hoy se cumple el plazo para enviar el dinero recaudado a Ex-street children, pero la suma total asciende hasta 796,40€ y he pensado que podría ampliar una semana el plazo para hacer donativos e intentar llegar a 1000€.
Si alguien quiere colaborar, todavía está a tiempo. Hasta el martes permanecerá activo el link de PayPal (porque tardan tres días en transferir el dinero) y el viernes haré la transferencia. Y si alguien se despista o tiene problemas con donar a través de PayPal, puede escribirme un e-mail y le daré el número de cuenta donde reúno el dinero.
Muchas gracias a todos.

jueves, 6 de agosto de 2009

Esa doble victoria

En el bosque de Delamere, en Gran Bretaña, un jueves fue diferente a los demás jueves. Aquí está el vídeo del jueves 9 de julio de 2009, esa doble victoria del interraíl con zapatillas.