lunes, 28 de febrero de 2011

Hoy en La Vanguardia...


...y el miércoles en El Mundo Deportivo. Un especial sobre la marató de Barcelona, con algunos consejos y varias anécdotas de cómo los atletas llegan a la maratón: experiencias previas, objetivos, preparación...

Espero que os guste. Aquí lo tenéis parcialmente escaneado.

jueves, 24 de febrero de 2011

Actualización keniana

Llevo demasiados días sin actualizar el blog y no es por falta de contenido. La entrada de hoy, pues, servirá para actualizar lo que han sido estos últimos días en Kenia.

El sábado pasado me fui a dormir a Kapkoi, a casa de Japhet, para hacer una tirada larga el domingo por la mañana. Kapkoi está bastante alto, a unos 2500m, así que a las 6:30am con sólo una rebanada de pan con aguacate en el estómago, la sensación era de frío; pero no merecía la pena abrigarse mucho porque pronto subiría la temperatura y el ritmo.

Japhet tiene una vuelta por el bosque que mide 29,6kms, primero con bajada, luego con mucha subida y termina con un poco de bajada. El ritmo fue rapidito desde el comienzo, con unos parciales de 5000 en 21'10", 19'03", 19'21", 19'35", 17'2" y 19'09". Para hacerlo redondo, di un rodeo por la carretera principal (entiéndase camino más ancho) y así me salieron 30kms a 3'51" de media, lo que significa mi tirada larga pre-maratón.

Desde Kapkoi, y después de desayunar bien, nos fuimos a Eldoret para pasar una tarde tranquila. Y el lunes... mi hermana llegó a Eldoret.

Mi hermana pasará conmigo estos últimos días en Kenia para documentar, videocámara encima, cómo es el entrenamiento maratoniano en esta parte del mundo; y también me acompañará durante la maratón de Barcelona. Así que desde el lunes ha empezado una nueva etapa.

Ese día, por la tarde, le enseñé la ciudad de Eldoret, para que se hiciera una idea de dónde vivo y cómo me manejo. Era un poco de calma antes de descubrir lo que nos esperaba.

El martes, viaje a Iten en matatu y visita a la pista de Kamariny, donde tenía 10x600 (al final hice 2x5x600) en 1'40"-1'43". La pista estaba llenísima de atletas locales y algún que otro mzungu, entre ellos Arturo Casado, Elena García Grimau y Fabiana Lafuente en su despedida del continente.


Por la tarde, viaje a Kapkoi para descubrir la Kenia rural. Japhet, como buen anfitrión, mató un gallo (según me cuentan, eso significa que éramos unos invitados muy especiales) que sirvió como cena y estaba buenísimo. Pero estábamos tan cansados que nos acostamos temprano y no madrugamos para entrenar.

El miércoles, a eso de las 8, Japhet nos llevó a una cuesta que hay muy cerca de su casa. Mide casi medio kilómetro y el entrenamiento es bien sencillo: subir y bajar durante una hora; nada más. Luego un desayuno enorme, sesión de masaje recíproca y visita al view point que nos dejó sin aliento.

La vista se pierde en la lejanía, mientras bajo los pies existe un cortado que mataría a cualquiera que diera un paso al frente. Se observa la carretera que va de Iten a Kabarnet y el aire que sube desde el valle ofrece la sensación de estar volando. Es algo parecido a la vista que hay desde el Hotel Kerio View pero sin ningún edificio alrededor ni tampoco personas. Es un lugar recóndito que sólo los locales conocen.

Pero fue el momento de volver a Eldoret y esta mañana me apunté al fartlek de los jueves. En esta ocasión, 50 minutos de un minuto fuerte y otro suave; pero como mañana hay carrera en Tambach, el grupo de atletas era más pequeño, aunque superaba la quincena.

Esta ha sido la actualización keniana; espero mantener el blog más activo los próximos días.

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Foto 1: el gallo ya sin cabeza y perdiendo algunas gotas de sangre antes de ser desplumado.
Foto 2: los protagonistas en el view point: Japhet, mi hermana Maria, Toni (finlandés que está pasando unos días en casa de Japhet para entrenar la maratón de Stockholm) y yo.

lunes, 21 de febrero de 2011

Ayer en ABC

Por fin salió el artículo de Eduardo S. Molano -corresponsal de ABC en Kenia- en el periódico ABC del domingo. Hace dos domingos, viajó hasta Eldoret para reunirse con la tropa española y compartir una buena mañana de charla: anécdotas, motivos del viaje, descubrimientos, sufrimientos y un poco de trote.

Eduardo no es un especialista en atletismo y a veces sus preguntas eran un poco raras, hay que reconocerlo, pero mostró mucho interés en nosotros y le pareció muy interesante lo que hacíamos. Le sorprendió, por ejemplo, que Arturo Casado utilizara este viaje para hacer su tesis doctoral y, más concretamente, que los seis ahí presentes tuviéramos carrera universitaria o nos faltara muy poco para acabarla. El atletismo puede ser un buen hobby y en ocasiones una profesión, pero más vale asegurarse el tiro con unos estudios.

Según me cuenta Lucas Vallejo, que ya está en España y que acaba de descubrir lo bien que se corre a nivel del mar después de tres semanas en altitud, la edición en papel de ABC es más completa que la digital. De todos modos, contiene el mismo error que se puede ver en la copia digital: en la foto NO aparece Arturo Casado y precisamente es Lucas el de la derecha.

He mandado un e-mail a Eduardo para comentarle el error, aunque el pobre está ahora en Bahrein cubriendo las revueltas del mundo árabe y supongo que anda liado con otros asuntos más urgentes. Y también le he comentado que hay un segundo error en la noticia, aunque éste no es culpa suya sino de Alberto Contador; me explico.

La noticia de Eduardo estaba lista para publicarse una semana antes, en la edición del domingo 13, pero el caso Contador ocupó demasiadas páginas y se retrasó el artículo a ayer. ¿Y qué pasó durante esta semana? Pues que Mary Keitany viajó a RAK (Ras Al Khaimah) en Emiratos Árabes Unidos y destrozó el récord del mundo de media maratón que hasta entonces -como muy bien citaba Eduardo- estaba en poder de Lornah Kiplagat para dejarlo en unos desmoralizantes 65'50".

Total, que esta es la noticia y, como suele ser habitual en las noticias digitales sobre deporte, nos han salido varios amigos en forma de comentarios que no es necesario ni contestar.

jueves, 17 de febrero de 2011

Fartlek

Después de muchos días de entrenar solo y de algunos pocos de entrenar con alguna persona más, hoy ha sido el turno de subirme al autobús del fartlek. Farlek es una palabra sueca que significa "juego con la velocidad". ¡¡Y vaya si hemos jugado con ella!!

Había quedado con Arturo Casado a las 8:30 de la mañana en un cruce estratégico de Iten donde se reúnen decenas de atletas. Después de calentar de manera muy suave con bastantes kenianos durante casi media hora, hemos llegado a otro cruce donde ya había más kenianos esperando.

Un de ellos ha explicado el plan: cambios de ritmo, empezando con tres minutos, luego dos y luego uno, siempre recuperando un minuto al trote, y luego se secuencia al revés: uno, dos y tres. Así, hasta completar cinco veces el triplete. ¿Alguna duda? No. Pues empezamos.

Como llevaba el GPS encima, os muestro los metros que avancé en cada cambio (y entre paréntesis el tiempo que le dediqué, porque a veces era algún segundo de más o de menos): 1010m (3'05"), 692m (2'01"), 377m (1'01"), 394m (1'09"), 632m (2'03"), 978m (3'00"), 847m (3'02"), 582m (2'01"), 310m (1'00"), 298m (59"), 620m (2'03"), 956m (3'00"), 911m (2'59"), 582m (2'00") y 331m (1'01").

Como se puede apreciar, en el tercer grupo me tomé un ligero descanso en los cambios de tres y dos minutos; no hacerlo habría supuesto terminar en la cuneta. Por otro lado, os aseguro que al final acabé con el grupo de cabeza e incluso Arturo y varios kenianos me felicitaron al terminar, diciendo que estaba en good shape. Con todo ello, se observa que los kenianos también petan y cada vez avanzaban menos metros con los cambios.

La conclusión es que he terminado con una sonrisa de oreja a oreja por el buen entrenamiento (pensad que entre los 40 o 50 corredores que había, algunos -varios- eran sub-2h10' y alguno de incluso 2h06'). Así que el próximo jueves, a repetir.

miércoles, 16 de febrero de 2011

Encontronazos

Ayer estaba comiendo en un restaurante cuando me quedé fijamente admirado por las piernas de una chica, enfundadas en unos vaqueros que le sentaban perfectamente. De verdad, me quedé un pelín embobado.

La persona que estaba comiendo conmigo me comentó: "¿has visto, era Janeth Jepkosgei". A lo que yo pensé: normal que me fijara en sus piernas.

Algo parecido le pasó a mi anfitrión, Philip, cuando se acercó a casa de un amigo en la zona de Kenmosa Village. Su amigo tenía que cortar un poco de césped y Philip se animó a ayudarle. Y de repente, apareció por allí Mwafrica (Robert Cheruiyot) que es vecino de la zona y les ayudó a cortar el césped, como buen vecino.

Y a Lucas, que está viviendo durante unas semanas en Iten, se le ofreció el mismo Saaeed Shaheen para llevarlo en su coche desde las pistas de Iten al Too Guest House, donde se hospeda lucas y que, curiosamente, está a escasos metros de la casa de Shaheen.

Así es la vida en este rincón de Kenia.

lunes, 14 de febrero de 2011

Una tarta


Entrenar una maratón supone un esfuerzo físico considerable y hacerlo en Kenia, puede sumarle un esfuerzo mental. Reconozco que aquí vivo de maravilla y ver a estos atletas de tanto nivel en los entrenamientos (aunque casi nunca entreno con ellos), supone una motivación, pero vivir lejos de casa y de las comodidades que tenemos a nuestro alcance, a veces es duro. Por lo tanto, tocaba darse un homenaje.

Recuerdo que Antonio Serrano, hablando de su preparación para las maratones, solía seguir una dieta bastante monótona (aunque rica), que se saltaba un poco en los desayunos de domingo. Dice que siempre le gustó la bollería y que con tantos kilómetros a
las piernas, había que compensar a los sentidos de la vista, el olfato, el gusto... con un buen bollo. Una vez a la semana, no hacía daño.

La dieta keniana no me desagrada, pero siempre he sido muy aficionado a los dulces y me doy varios homenajes a la semana (me conozco todas las panaderías de Eldoret y sus productos estrella), pero para que mis compañeros de por aquí se den cuenta de que también sé cocinar un poco (no demasiado, es verdad), hoy he preparado una tarta buenísima con la excusa de que es San Valentín.

Muchas cocinas kenianas no tienen horno, pero la de Philip sí, aunque no funciona muy bien. El tema más complicado para preparar la tarta, no obstante, son las cantidades. Aquí no hay báscula de cocina y el método infalible es ir catando cada poco rato: le falta azúcar, le falta harina, le falta... hasta que la mezcla es más o menos homogénea y bastante dulce.

El resultado, después de una hora en el horno y un par de minutos encima de la mesa, es el siguiente (siento que mi cámara no funciona y he tenido que sacar la foto con el portátil):

Y los ingredientes, por si queréis intentarlo: 4 huevos, bastante azúcar, un yogur líquido de vainilla, un poco de aceite (en este caso de maíz), bastante harina y levadura a ojo; creo que nada más.

miércoles, 9 de febrero de 2011

Correr en África

Sudáfrica no es el único país con una o varias carreras interesantes para descubrir. La verdad es que son archiconocidas las maratones de Nueva York, Londres, Berlín y muchas otras, pero ¿qué pasa con el continente africano? También tiene sus carreras aunque no suelen aparecer en los grandes tour-operadores que hacen el agosto con los corredores viajeros. He aquí una selección de las carreras más singulares que se pueden encontrar por el continente:
  • Two Oceans Race: de esta ultramaratón (56kms) sudafricana ya hablé ayer. Para mí, una carrera imprescindible en el corredor viajero. El ganador del año pasado pasó el 42,195 en 2h19'. (Abril)
  • Comrades: la ultra por excelencia, con 89kms de recorrido y 18.000 dorsales a la venta, que ya están agotados. También en Sudáfrica. El ganador del año pasado, Stephen Muzhingi, consiguió una media de 3'42". (Mayo)
  • Obudu Mountain Race: 11,25kms de subida por asfalto, desde los 800 hasta los 1600msnm, en Nigeria. Hace años podía ser una buena alternativa, pero desde hace dos ediciones es el campeonato de África de carreras de montaña y el nivel se ha disparado. El último en ganar fue Dinkesa, habitual del cross Español, que se llevó 50.000$. (Noviembre)
  • Great Ethiopian Race: 10kms oficiales en Addis Abeba, a 2000msnm. Es una carrera de élite para los primeros clasificados, con los mejores etíopes en la línea de salida, y una fiesta para los demás mortales. Cuenta con la organización de las otras Great Run, muy famosas en Gran Bretaña y también en Australia. (Noviembre)
  • Sao Silvestre Angola: una manera distinta de acabar el año, con una carrera que cuenta ya con 55 ediciones. Sus 10kms están homologados. (Diciembre)
  • Lewa marathon: en el parque nacional keniano de Lewa. No es una maratón para hacer marca, sólo para disfrutar de las vistas. Además, suele apretar mucho el calor pero se pueden ver rinocerontes durante la carrera; ¿hace falta decir más? (Mayo)
  • Nairobi marathon: pertenece a las Standard Chartered Marathons, que suelen coincidir con localidades donde nunca harás marca personal: Singapur, Hong Kong, Dubai, Kuala Lumpur, Bankok, etc. Nairobi está a 1700msnm, así que no es una maratón recomendable pero puede ser una buena anécdota para comentar. Por si acaso, también existe la media maratón y la carrera de 10kms. (Octubre)
  • Kigali Peace Marathon: maratón, media y carrera de relevos en la capital de Ruanda, sobre un circuito de 10,5kms. La mayoría de habitantes de la ciudad desconocen que existe esta carrera, pero pasar unas vacaciones en este desconocido país merece la pena. (Mayo)
Supongo que hay otras muchas, pero estas son las que ahora me vienen a la cabeza. Intentaré hacer un poco de búsqueda estos días y publicaré una segunda parte.

lunes, 7 de febrero de 2011

El factor humano


Este libro de John Carlin sobre la vida de Nelson Mandela y el partido que salvó una nación, fue uno de los regalos que tuve de los Reyes Magos y acabo de terminarlo. Ya antes había visto la película Invictus y sabía que Sudáfrica ganó el campeonato del mundo de rugby de 1995, pero éste es sólo uno de los muchos detalles que hacen el libro interesante.

Mi conocimiento de historia no es muy bueno (fue mi peor asignatura en selectividad) y leer sobre personajes que han puesto un grano de arena en el devenir actual me resulta muy agradable y descubridor. Me ha sorprendido Mandela, de verdad. Y me ha gustado cómo John Carlin ha enfocado el libro, centrándose en la capacidad que tenía Mandela de conectar con las otras personas.

Me ha gustado también conocer algo más de Sudáfrica y me ha entrado el gusanillo de visitar este país. Reconozco que hace unos años intenté leer La Alianza, de James A. Michener, pero no fui capaz de acabarlo. Quizá ahora sí lo sería.

De todos modos, Sudáfrica organiza todas las primaveras una carrera a la que le tengo ganas: la Two Oceans Race ("The world's most beautiful marathon"). Son 56 kilómetros de gran nivel pero con unos paisajes de dejar sin aliento por los alrededores de Ciudad del Cabo. Este año se celebra el fin de semana del 22 y 23 de abril -todavía hay dorsales-, aunque no me cuadra bien. Pero, ¿qué os parecería ir el año que viene? Paralelamente, se organizan una media maratón y dos carreras de trail de 10 y 20kms, además de la típica fun run.

sábado, 5 de febrero de 2011

Kenia está de moda

Durante los últimos días y semanas, varios periódicos han comentado que algunos españoles estamos en Kenia entrenando. El más famoso de los que aquí estamos es Arturo Casado, el actual campeón de Europa de 1500m.l., pero en total somos seis, cada uno con sus objetivos y sus motivaciones.

Mañana domingo nos visita Eduardo S. Molano, corresponsal de ABC en Nairobi, para hablar con nosotros y sacar algunas fotos. Periodismo de primera mano con un experto en África que publica artículos sobre lo que ocurre en Kenia y alrededores, incluso visitando Somalia.

Reconozco que me hace ilusión que nos visite, pero más aún que me cuente cómo es la vida de un corresponsal: qué viajes ha hecho, que acontecimientos ha cubierto, cómo es su día a día... Esta noche llegará a Eldoret y mañana a las 8 hemos quedado en la estación de matatus para ir hacia Iten y reunirnos con el resto de la tropa: serán 30 minutos de viaje hasta el destino para presentarnos y que nos empecemos a entrevistar mutuamente. Luego, él decidirá cómo quiere organizarlo todo mientras algunos entrenamos. Promete ser interesante.

jueves, 3 de febrero de 2011

La media de Barcelona

La media maratón de Barcelona siempre juega al perro y el gato con el clima. El año pasado, nevaba; este año diluvió. Lo curioso del caso es que el año pasado había menos grados pero se corrió muy bien, mientras que este año quizá teníamos 7 u 8 grados centígrados y la sensación, aunque buena antes de comenzar, pasó a ser nefasta a la media hora: el cielo se cubrió y en apenas unos minutos cayeron muchísimos litros de agua y se desplomó el mercurio (o esa era la sensación que me dio a mí).



El objetivo inicial, o quizá el sueño, era mejorar mi marca del año pasado (1h04'57"), lo cual sería no sólo una muy buena noticia sino también una inyección de moral de cara a la maratón. Y reconozco que quería salir más rápido de cómo lo hice, pero el Garmin me avisaba que iba a 3'02" o 3'03" y no era plan de seguir forzando, aunque luego resultó que el primer 5000 lo crucé en 15'35" (3'07"). Sin agobiarme demasiado, aunque un poco molesto por no correr como tenía previsto, intenté acelerar un poco y resultó que aflojoaba el ritmo (segundo 5000 en 15'44"). En ese momento empecé a preocuparme. No sólo no mejoraría mi marca, me quedaría muy lejos (mentalmente me calculaba un 1h07'); y empezó a llover.


Me atrapó un inglés o galés que venía detrás y juntos, a relevos, llegamos hasta el 15 mejorando un poco el parcial (15'40"). Era el momento de darlo todo y me puse a ello. La media maratón es una distancia que me gusta mucho, porque es una hora y pocos minutos de esfuerzo; sin que sea agónico, permite controlar el ritmo durante partes de la carrera (se puede salir rápido y luego intentar no perder mucho o salir más conservador y acabar fuerte). Es una distancia que merece leerse con detenimiento; apretar un par de segundos el ritmo antes de tiempo puede significar correr los dos o tres últimos kilómetros 10 o 15 segundos más lento. Y eso significaría perder mucho tiempo.


Lo mismo ocurre con pelear las posiciones. Cuando estás en el kilómetro 17 puedes pensar que todavía te quedan cuatro kilómetros o que "sólo" te quedan cuatro. En la media de Barcelona, el podio era para los kenianos, pero en esa clasificación paralela que se llama "el primer europeo", la cosa andaba muy apretada. Yo pasé el kilómetro 10 en novena posición y cuarto europeo; no estaba muy lejos de lo otros blancos, pero me costó mucho atraparlos (incluso tengo que añadir que uno de ellos se equivocó en una rotonda y corrió unos 20 o 30 metros más que nosotros, sin los cuales quizá no le habría atrapado).


En el kilómetro 19 íbamos un grupo de tres y, unos cinco segundos por delante, el primer europeo. En ese momento me decidí apretar y llegué a la altura del primero sin que me siguieran los otros. Y emparejados llegamos al kilómetro 20; dejé que pasaran unos cuantos metros y ataqué de nuevo, lo suficiente para sacarle 10 metros y girarme constantemente para controlar que no se acercara. No sé quién de los dos iba peor, pero llegar desde atrás y atacar siempre desmoraliza al rival. Pero se repuso y quiso acecharme, con lo que me obligó a sacar el resto y disputar un esprint bastante agónico que por fortuna me llevé.



Los últimos parciales, ya empapados de arriba a abajo, fueron de 15'30" y 3'18" (1.097m). Llegué a meta contentísmo aunque no había mejorado mi marca; conseguí ser el primer europeo y, pese a las condiciones, 1h05'45" no es un mal registro. Y la inyección de moral de cara a la maratón también es válida con este tiempo.


Me falta un mes para la maratón, tiempo suficiente para seguir entrenando fuerte (ya en Kenia) y soñar con 2h15'. Ese es el objetivo.

martes, 1 de febrero de 2011

El gimnasio

Ya estoy por tierras kenianas y, adem'as, contento de la carrera que hice en Barcelona. Pero por ahora no puedo poner acentos a las palabras, as'i que me guardo la entrada sobre la media marat'on para manyana o pasado, ok?

Lo que s'i os puedo contar hoy son mis sesiones de gimnasio, que H'ector cuenta en su blog, y el plan de ejercicios que me propuso.

Qu'e os parece? Entren'ais mucho en el gimansio vosotros? Hay alg'un ejercicio que sea similar a los m'ios?