El meeting de Eldoret

Bajo un sol de justicia y con un formato raro para ser un meeting, el viernes empezó el meeting de Eldoret. En el 5000 masculino hubo cuatro series; en el 1500, incontables y en el 800... ya me había ido. Cada prueba reunía más de 100 participantes (recuerdo que para el 1500 el speaker dijo que eran 112) e incluso se disputó el lanzamiento de peso, el de disco, la longitud femenina y el triple masculino (para que digan que en Kenia sólo existe el fondo y mediofondo).

Aunque era atletismo en estado puro, por no conocer a la mayoría de atletas y sufrir las incomodidades de sentarme en el suelo, después de un par de horas me levanté y me fui. Pero he aquí lo que vi, que no es poco.

Cada serie de 5000 reunía a más de veinte atletas y todas empezaron la primera vuelta a poco más de minuto (entre 61 y 64 segundos), lo que a dos mil metros de altitud se convierte en un suicidio. Las series más rápidas consiguieron terminar el primer kilómetro en 2'40” pero poco a poco se aflojaba y terminaban en unos meritorios catorce pelados (14'10”, 14'01”...). Desde la mitad de la carrera, cada atleta iba a su ritmo y se distinguía a los primeros corredores porque eran los únicos que juntaban un grupo de dos o tres atletas. ¿Por qué habiendo cuatro series no se reunía a los mejores en una serie y los demás en las sucesivas? Eso mismo me pregunté yo y la respuesta es bien sencilla: el viernes eran las semifinales; el sábado, la final. No está mal correr en poco más de catorce minutos el 5000 a dos mil metros de altura y pretender mejorar marca al día siguiente, pero algunos lo hicieron.

El sábado el ganador fue Moses Kibet (13'47”6), después de un buen esprint con Isaiah Kiplang'at (13'47”9) y Abraham Kiplimo (13'49”3). Y en el 1500, se batió el récord del estadio: 3'37”5. Pero el sábado yo no estaba en el estadio.

El viernes también había visto alguna serie del 1500 y reconocí al único atleta de la matinal: el obstaculita Saif Shaheen (en la foto con pantalón rojo y camiseta blanca). Desde donde estaba yo, él ganó su serie con 3'42”, pero el periódico del sábado dice que quedó segundo (3'44”6) detrás de Keitany (3'44”2).

Lo importante de todo ello es que Nikson Chepseba, subcampeón de África júnior, paró el crono en 3'37”5 en el Kipchoge Stadium de Eldoret. Y para los amantes de la estadística, el peso se ganó con 14 metros, el disco con 26m59 y los saltos (en una pista que no tiene foso, solo un poco de tierra machacada con la azada) fueron para Emily Cherotich en longitud con 4m39 y un asombroso 15m56 en triple para Newton Rotich.

Y el próximo domingo, la Sotokoto Safari Half Marathon, en el Uhuru Park de Nairobi, aunque yo estaré en Ruanda; qué lástima perdérmela porque tiene buena pinta.

La llegada

Para todos los lectores preocupados por la salud del blog desde que viajó a Kenia, tengo que decir que su estado es excelente, pero ha sufrido un poco de jet-lag. Mi vuelo del lunes salió con puntualidad hacia París y de nuevo hacia Nairobi, donde llegamos cincuenta minutos antes de la hora prevista, pero ya era martes.

Una vez en Nairobi y después de entregar algunos paquetes que me habían encargado, mi conocidísimo matatu me llevó hasta Eldoret en cinco horas. Cada vez que hago el viaje descubro que la carretera tiene más kilómetros en buen estado (nuevos) pero todavía no todos. Ese día, el viaje se hará en apenas cuatro horas, estoy seguro.

Una vez en Eldoret, y después de una reconfortante ducha, decidí que mis entrenamientos empezarían al día siguiente. Así fue y el miércoles rodé 10km y ayer, 12. No sé a qué se debe pero en Kenia no me cuesta salir a correr a las seis de la mañana y en ayunas; tengo varias teorías, pero no sé cuál será la mejor. En Sant Pol, al despertarme (aunque no sean las seis, claro), lo que más me apetece es desayunar, sentarme frente a la mesa y empezar a comer. Quizá en Eldoret los armarios no están tan llenos de comida ni de dulces.

Aunque es una buena teoría, tengo otra mejor: como vivo casi en el centro de Eldoret, me da un poco de vergüenza salir a correr en medio de tanta gente y, a las seis, casi no hay nadie. Por los alrededores de Eldoret hay muchos atletas, pero ninguno corre por las calles y quizá ésta sea una buena explicación: el mzungu pasa más desapercibido a las seis que a cualquier otra hora.

Y esta mañana, el rodaje ha llegado hasta los 14km; es importante ir poco a poco. Me he enterado de que hoy hay competición en el Kipchoge Stadium, así que me pasaré por allí y os contaré qué me ha parecido. Además, ayer estuvo el presidente del COI, Jacques Rogge, en Eldoret inaugurando un colegio que será esponsorizado por el COI. ¡Qué de cosas pasan el Eldoret!

El mal de África

Dicen que el mal de África es esa nostalgia que te obliga a repetir su visita una y otra vez hasta convertirla en una necesidad periódica. Quizá ya me he contagiado, porque el próximo lunes regreso a Kenia y estaré allí durante ocho semanas (con una escapada a Ruanda, en principio).

El mismísimo ex-embajador de España en Namibia y Botswana -Eduardo Garrigues- ha publicado recientemente un libro con el mismo título ("El mal de África", Martínez Roca) en el que cuenta historias reales del continente. Tenéis información del autor y de sus libros aquí. A mí me apetece leerlo.

Y para los que tengáis niños (o seáis niños), hoy se estrena la película Viaje mágico a África.

Dieudonné Disi

Dieudonné Disi es un atleta de nivel mundial, con grandes marcas y resultados en competiciones internacionales, que ha participado en algunos croses en España y, no obstante, desconocido incluso por los aficionados a este deporte.

Nació en el sur de Ruanda en 1980 y salvó su vida en 1994 por esconderse detrás de unos matorrales. Él mismo lo cuenta: "As my family was busy praying, I sneaked away and went to hide behind a huge flower in our garden. My mother was the first to be killed and I was watching from where I was hiding. Others were taken and killed. I hid until evening and, when it was dark I started my terrifying journey. I was alone and I knew my parents were killed as well as my eight brothers.” [Mientras mi familia estaba ocupada rezando, yo me escabullí y fue a esconderme detrás de una gran flor en nuestro jardín. Mi madre fue la primera en ser asesinada y yo lo estaba viendo desde mi escondite. Los otros fueron cogidos y asesinados. Yo me escondí hasta la noche y, cuando era oscuro inicié mi aterrador viaje. Estaba solo y sabía que mis padres y mis ocho hermanos habían sido asesinados]

Disi emigró andando a Burundi y allí permaneció hasta el año 2000. No hacía atletismo sino fútbol y hasta que se apuntó al ejército no descubrió que podía ganarse la vida corriendo. Con algunas apariciones en el circuito europeo y en campeonatos del mundo, Disi fue cuajando como atleta a base de subsanar errores. Su espíritu luchador le hacía salir tirando en los mundiales de cross para luego desgastarse y entrar el cuarenta. Pero poco a poco entendió que ser regular en el ritmo le reportaba más beneficios y en su palmarés ya tiene dos sextos puestos en mundiales de media maratón (en 2007 con una marca de 59'32").

La nota cómica de su vida atlética apareció el año pasado en Beirut, cuando ganó el 10.000 de los juegos de la Francophonie. Los organizadores del evento no tenían el himno de Rwanda y él se ofreció a cantarlo a capela desde lo alto del podio. Es, según sus palabras, el momento más emocionante de su vida.

Si todo va bien, coincidiré con Dieudonné Disi en Ruanda dentro de un par de semanas.

Los extraterrestres

Faltan sólo diez días para que los extraterrestres invadan de nuevo Calella. Visten trajes de neopreno y se les ve llegar en masa a la playa cuando todavía es de noche. Luego reconocen el terreno montados en unas máquinas aerodinámicas y terminan corriendo sin rumbo fijo hasta que encuentran una alfombra roja y un gran reloj digital. Ahí empieza un júbilo sin par porque han conseguido su objetivo: han conquistado la tierra.

Si tienes la fortuna de estar en el Maresme el domingo 16 de mayo, no te pierdas la Half Challenge de Calella. Aquí tienes un vídeo de lo que fue la Challenge completa del año pasado.

Challenge Barcelona - Maresme from Josep Mª Torrent on Vimeo.

Si alguna vez vas a Etiopía

Haile Gebresselassie acaba de inaugurar su Haile's Resort, a las orillas del lago Hawassa. Consta de 112 habitaciones, gimnasio completo, piscina, salas de reuniones... todo lo que un huésped podría desear. ¡Y pronto tendrá incluso una pista de atletismo!

Hay que reconocer que es un poco caro (a partir de 99$ la noche) pero una buena alternativa si se busca alojamiento de lujo en Etiopía. Y con un poco de suerte, hasta podrías salir a entrenar con el director.

Por otro lado, si algún lector es caza-recompensas atléticas, os aviso que este domingo se celebra la maratón de Skopje (Macedonia). El ganador se lleva 1700€ (si no baja de 2h32', sólo 1200€) y la ganadora puede conseguir también 1700€ si corre en menos de tres horas. Y hay 300€ extras para ambos en caso de superar los récords de la prueba: 2h29'07" para los hombres y 2h56'15" para las mujeres. Toda la información de la carrera, aquí.

Compressport

La empresa de perneras compresivas Compressport confía tanto en mí que incluso afirman que soy uno de los mejores catalanes con opciones de ir a Londres 2012. No será nada fácil, pero se agradece que la gente confíe en ti.

Podéis añadir el blog de Compressport a vuestros feeds y así conocer los resultados de atletas como Roger Roca o Marcel Zamora, entre muchos otros.