El entreno del sábado

Este sábado día 2 de noviembre, desde la tienda Bikila de Barcelona (Paseo Pujadas, 7), acompañaré a los valientes que se hayan apuntado a través de la Bolsa del Corredor a entrenar por el Parc de la Ciutadella. Es un evento promocional de Run In Africa, la agencia de viajes especializada en viajes a Etiopía para participar en carreras como la Great Ethiopian Run, la Haile Marathon y algunas otras, así como estancias en training camps con los mejores atletas etíopes. 

Si quieres ir tienes que visitar la página de la Bolsa del Corredor y apuntarte a través de su fan page. El entrenamiento será dividido por grupos de nivel y entre todos los asistentes se sortearán 20 camisetas exclusivas de Run In Africa, además de solucionar todas las dudas que tengáis (y que yo o los integrantes de Run In Africa sepamos contestar) sobre los entrenamientos en altitud o la experiencia única de vivir con atletas que tienen menos de 2h05' en maratón. 

La foto, que es de S. Fanjul, sigue dando mucho juego.

¿Te animas? No dudo que lo pasaremos bien.

Una carrera diferente

El sábado pasado se celebró en la Carretera de les Aigües de Barcelona la primera edición de la Nocturna de Collserola, una carrera diferente y... un poco rara. Debido al entorno y al horario, no se parece a ninguna carrera que haya corrido antes.

La zona de meta en Esplugas era el "meeting point" para los corredores. Cada corredor, en función de su número de dorsal, tenía una de las diez tandas de salida asignada. Para ir a la salida se debía subir a un autobús que proporcionaba la organización y viajar durante unos quince minutos hasta el kilómetro cero de la carretera de las Aigües. Una vez allí se esperaba para recibir las últimas órdenes y empezar a correr.

Momentos antes de salir, con Ricard Fernández y Pablo Villalobos (Foto: Ricky)

El recorrido eran los famosos nueve kilómetros sin apenas desnivel que utilizan cientos de atletas cada día. La particularidad de correr de noche le añade un atractivo especial pero tampoco hay mucho tiempo para mirar a la ciudad ya que había que vigilar dónde se pisaba.

Termianda la carrera y al no ser competitiva, no había entrega de premios; cada uno podía irse a su casa a cenar (yo acabé pasadas las 10:30). Fue una sensación extraña, como cuando acabas un entrenamiento pero sin la opción de poder ducharte (eso estaba avisado de antemano).

En conclusión, una carrera diferente y atractiva para los que viven en Barcelona y quieren correr por la carretera de las Aigües durante la noche, pero no tan cómoda para los que vienen de fuera. Tampoco es una carrera atractiva para los acompañantes, que no son capaces de ver nada más que la línea de meta pero si saber en qué posición entra uno porque había diez salidas diferentes.

La Great Ethiopian Run

Ya hablé de esta carrera hace cinco años, pero ahora tengo una razón muy importante para traerla de nuevo al blog. La Great Ethiopian Run es una carrera de 10kms que se celebra cada mes de noviembre en Addis Abeba, la capital de Etiopía. En ella se dan cita los atletas etíopes más grandes del momento y también otros muchos "populares" hasta llegar al número de 37.000, y creciendo cada año. Pero lo más sorprendente del caso es que tú puedes ser uno de esos "populares" (si tienes mucha suerte, claro).

Desde hace sólo unas semanas, ha aparecido por internet la empresa especializada en viajes para atletas a Kenia y Etiopía llamada Run In Africa. Sus productos estrella son los viajes organizados a Etiopía para participar tanto en la Great Ethiopian Run como en la Maratón de Haile Gebrselassie, pero también disponen de programas de entrenamiento en altura en el famoso pueblo de Bekoji (donde se grabó Town of Runners) y cerca de la capital, donde se entrenará con el grupo de Gebremariam (para los poco aficionados os diré que es campeón del Mundo de cross, varias veces subcampeón y que ha ganado la maratón de Nueva York en el año 2010, debutando). A partir de ahora les veréis en la mayoría de ferias del corredor de las principales maratones y medias maratones de España y podréis consultar con calma todos sus productos, además de preguntar cualquier duda que tengáis.

Falta muy poco para la Great Ethiopian Run de este año (24 de noviembre) pero si quieres jugar tus papeletas para conseguir el viaje que Run In Africa sortea entre todos sus amigos de Facebook, entra en su página (aquí) y participa en la aplicación "Corre la voz". Se te pedirán tus datos y, a cambio, entras en el sorteo de un viaje de seis días a Etiopía para participar en al Great Ethiopian Run con todos los gastos pagados.

Mucha suerte a todos los participantes y, el que gane, que cuente con todo lujo de detalles cómo se vive la experiencia de correr en Etiopía. Yo ya explicaré la experiencia de cómo se entrena en Bekoji dentro de unos meses, pero tiempo al tiempo.

Jepkogei

La familia crece y ya somos tres. Hechos como el nacimiento de tu primer hijo (hija en este caso), implican un cambio de hábitos tremendo y el blog no es ageno a ellos. Ya dije que esta temporada habría cambios importantes y, sin duda, este es el de mayor trascendencia. 

Fue el 12 de septiembre, festividad del Dulce Nombre de María. Y nos pasamos el día entero en el hospital. Uno nunca sabe cuándo ocurrirá así que llegamos allí por la mañana y no nació hasta la noche. Lo curioso de este nacimiento es que Paula siempre sabrá que fue un parto largo. Lo sabrá porque lo dice su nombre.

En la cultura Kalenji, se nombra a los hijos e hijas según lo que esté pasando en ese momento, o qué hora del día sea, o qué pasa en casa o en la familia, o muchos otros supuestos. A menudo se puede escoger entre varias opciones, pero la escogida dará fe de algo relacionado con el nacimiento de esa nueva persona. Y formará parte de su nombre. Por eso nuestra hija tiene un nombre compuesto que es Paula Jepkogei. 

Para explicar un poco el significado del nombre Jepkogei, hay que separarlo en dos. La primera parte, Jep, significa que es chica y la segunda, Kogei, significa que su parto fue largo o que la espera se alargó más de la cuenta (por ejemplo, si hubiera nacido con 41 semanas o más también podría llevar este nombre). Paula nació justo el día que el médico había previsto pero tardó más de doce horas en llegar desde que nos dijeron que el parto "había empezado". 

El caso contrario, por ejemplo un bebé prematuro, se llama Chirchir. Si fuera una chica se la llamaría Jepchirchir, pero si fuera un chico pasaría a llamarse Kipchirchir. Lo mismo pasaría si está lloviendo en el momento de dar a luz (Rop), Jerop o Kiprop. Otro nombre puede especificar que hay invitados en casa en el momento del parto (algo muy típico en la vida africana): Jeptoo o Kiptoo. Y también existe la opción de dar a luz en otra ciudad de la habitual o estando de viaje; en ese caso el hijo se podrá llamar Kipruto y la hija Jeruto.

Las posibilidades son casi infinitas y no conozco el significado de todas ellas, pero seguro que los amantes del atletismo estáis habituados a nombres como Kipkoech, Kipchumba, Kiptum, Kiprotich, Kipsang y todos sus equivalentes en femenino. Para los más curiosos, podéis ojear la lista de nombre de este blog. En él no aparece Jepkogei y, en cambio, aparece Jepkosgei con el mismo significado. Quien nos dio el nombre fue mi suegro y es posible que ambos nombres estén aceptados (hay muchas Jepkogei si buscáis por internet) y diferencias como ésta son comunes en una lengua oral que no tiene una gramática bien definida. Del mismo modo que muchos nombres femeninos se escriben con "Chep" en lugar de "Jep".

El caso es que en mi familia de trotamundos varios de mis hermanos estaban muy a punto de viajar lejos y esta circunstancia implicó que el bautizo de Paula Jepkogei fuera en seguida, el pasado 21 de semptiembre. Y aquí tenéis la foto que lo atestigua.

Haciendo de padrazos (Foto: Roser R.)

Aquatló de Sant Pol

Por segundo año consecutivo se ha celebrado un acuatlón en Sant Pol (y por segungo año consecutivo me he perdido los 30kms de Ohrid, una de mis carreras favoritas). Por proximidad a Calella y su Challenge (triatlón de larga distancia), Sant Pol está creciendo en la afición a la combinación de modalidades deportivas; la semana pasada se celebró el primer triatlón sprint y esta semana se ha repetido el acuatlón popular que nació hace sólo un año. Es muy popular, sin duda, pero esto lo hace más ameno, divertido y familiar.

La mayoría de acuatlones empiezan corriendo, se nada un poco luego y se acaba de nuevo corriendo. En este de Sant Pol no funciona así: se empieza nadando (400m muy a ojo) y se acaban corriendo 5kms. Es, sin duda, mucho más favorable para los corredores que para los nadadores. Y a mí me gusta y se me da bien por esta característica.

Momento antes de empezar (Foto: M. Rotich)

Digo también que me perdí por segundo año consecutivo los 30kms de Ohrid (Macedonia) porque se celebraban el mismo día 8 de septiembre y las comunicaciones entre Barcelona y Ohrid no son tan sencillas como para ir, correr y volver en menos de 48 horas (y si mi mujer está en su semana 39 de embarazo no es muy buena idea desaparecer tanto tiempo, ¿no?). Total, que me perdí esa carrera y, a cambio, me apunté al acuatlón de mi pueblo que era un plan alternativo irrenunciable. Y salió bien.

El mar no estaba muy calmado pero al ser un evento popular y de sólo 400 metros (seguramente menos) pude salir del agua el cuarto y colocarme tercero a la salida de la transición. A partir de ahí, ya en mi salsa, conseguí pronto el primer lugar y lo mantuve hasta meta, revalidando mi título de ganador que ya conseguí en la primera edición.

El podio masculino (Foto: M. Rotich)

Ha empezado la temporada 2013-2014 para mí y puedo afirmar que le tengo muchas ganas. Hay cambios importantes, empezando por renunciar a la Zurich Marató de Barcelona que he corrido en las cuatro últimas temporadas. Me dedicaré más al cross y espero correr el campeonato de España de 10.000 a finales de marzo. Y, si todo sale según lo previsto, retrasaré mi maratón de este año hasta el mes de mayo, para que me dé tiempo a acumular el kilometraje necesario que no he hecho en otras temporadas.

Habrá otras novedades mucho más interesantes, pero esas las iré desvelando poco a poco para no perder el interés de los lectores.

Podio en Helsinki

La última carrera de la temporada (la maratón de Helsinki) salió bien, sin duda. Os contaba en la última entrada que quería estar sobre las 2h25' pero como sabía que llegaba muy corto de entrenamiento quizá me iría más allá de las dos horas y media. Y así fue: terminé en 2h34'. No puedo estar muy contento con el tiempo pero sí lo estoy con la posición porque fui tercero. Y significa mi segundo podio en una maratón después del tercer puesto en la maratón de Skopke (Macedonia) del 2012.

Algún momento durante la carrera (Foto: Onevision)

Por ahora mis podios siempre han sido en carreras de escaso nivel y con marcas de más de 2h30', aunque con condiciones poco favorables. Si en Skopje tuvimos más de 30 grados, en Helsinki fue todo lo contrario. Una hora antes de la salida empezó a llover y la temperatura bajó hasta cerca de los 15ºC. No parece una temperatura mala para correr, pero con la lluvia y el viento la sensación era desagradable. Los isquiotibiales sufren con estas temperaturas y con el paso de los kilómetros "amagan" con rampas. Por suerte, sólo fueron avisos y no tuve que parar.

Helsinki es una maratón peculiar, empezando por la hora de salida: las tres de la tarde. Antes de correr no sabía ni siquiera cómo gestionar las comidas. Opté por levantarme a las 8 y salir a trotar unos quince minutos para despertar las piernas y ver cómo se levantaba el día. Después me tomé un desayuno muy completo y sólo añadí un plátano pasado el mediodía. Pensé que quizá tendría hambre antes de la salida pero por suerte no fue así.

Otra de las peculiaridades de la maratón de Helsinki es el circuito. No se puede decir que sea duro, es muy plano, pero es incómodo. Muchos kilómetros se hacen por carril-bici en lugar de ir por la calzada y esto lo convierte en un circuito estrecho. Si a esto le sumamos que en muchas ocasiones (y durante centenares de metros) la ida se mezcla con la vuelta, el caos es presente. La primera vez que me crucé con los corredores (sin siquiera cintas o conos en medio) pensé que me había perdido porque ¡¡¡iba al revés que ellos!!!

Al cruzar la meta, un poco destrozado (Foto: Onevision)

Por otro lado, no se visitan tampoco las zonas más bonitas o representativas de la ciudad, aunque la llegada dentro del estadio olímpico tiene mucho peso (la salida también, justo al lado de la estatua de Paavo Nurmi). Gran parte del recorrido discurre por zonas alejadas del centro y urbanizaciones; quizá es un circuito muy agradable en días muy calurosos pero en el de este año, dejó mucho que desear. 

En conclusión: una experiencia maratoniana más, con otro podio en el bolsillo, visitando Finlandia por primera vez y teniendo la oportunidad de ver a dos amigos que hacía tiempo que no veía. Me doy por satisfecho, aunque no es una maratón que recomendaría a todo el mundo. Es más, si estás por ahí o tienes amigos, puedes apuntarte pero ir expresamente para correr... hay otras mucho mejores.

Los resultados, aquí.

Los últimos coletazos

Falta menos de un mes (a ojo, porque las cuentas pocas veces salen exactas) para que nazca Paula. Según me cuentan otros atletas que han pasado recientemente por la paternidad, el tiempo destinado a entrenar se reduce drásticamente a partir del día cero. Es decir que merece la pena aprovechar estos momentos porque uno no sabe cuándo volverá a correr. O dicho de otro modo, no se pueden hacer planes para los próximas semanas.

Ayer mismo me preguntaba el organizador de los 30 kms de Ohrid (Macedonia) si correría este año. He ganado esa carrera en dos ocasiones y ya me la perdí el año pasado porque acababa de casarme y no estaba en forma. Ahora me la pierdo porque no me arriesgo a viajar hasta los Balcanes y dejar a mi mujer sola ante el peligro (la carrera es el 8 de septiembre, demasiado cerca del día previsto).

Por lo tanto, es el momento de dar los últimos coletazos a la temporada y estar preparado para lo que pueda pasar. La semana pasada disputé la antepenúltima y la penúltima carreras de la campaña. El jueves 8 de agosto corrí de nuevo en la carrera pedestre de Huesca en honor a San Lorenzo, donde tengo dos victorias en mi palmarés (2010 y 2011). Este año no pude reeditar el título pero sí conseguí la segunda posición y una de las primas que se lanzaron en esta fabulosa carrera de 45 vueltas a un circuito urbano de 200 metros. Era la primera vez que mi mujer veía una carrera de estas características y tanto le gustó que el año que viene tiene ganas de participar.

Disputando una prima en Huesca (Foto: M. Rotich)

Tres días más tarde, el 11 de agosto, debuté en los 10 kms de Malgrat de Mar, que estando tan cerca de mi casa nunca había disputado. La gané y, además, me llevé la meta volante del km. 5 (un jamón). Tengo que decir que el recorrido me era muy familiar porque en la zona agrícola de Malgrat he hecho varias tiradas largas y me conozco estas carreteras centímetro a centímetro. 

Mostrando el jamón que gané en Malgrat (Foto: M. Rotich)

Y para acabar, el gran colofón a la temporada estival, será este sábado 17 de agosto. Sabiendo que me toca descansar un puñado de días, quería terminar con algo que me motivara lo suficiente y escogí la maratón de Helsinki (ya que en estas fechas no hay demasiadas carreras de renombre y, además, la semana que viene tengo una boda). 

Nunca he estado en Finlandia y está será una gran ocasión. Sé que no llego tan en forma como para hacer marca personal (2h18'08") y que el clima puede ser algo caluroso, pero no descarto hacer un buen papel. Llego bien y en los últimos años se suele ganar con 2h22' o algo parecido (aunque el atleta que gana casi siempre tiene menos de 2h15'). Es decir, que la lectura antes de la carrera es intentar aguantar con el grupo de  cabeza el mayor tiempo posible. Pero si las cosas se ponen feas... pues a regular y a disfrutar del recorrido. Y si me voy por encima de 2h30', pues tampoco pasa nada.

Feliz verano a todos y espero que disfrutéis mucho del campeonato del Mundo de atletismo de Moscú.