El mejor homenaje

Cuando Abebe Bikila se instaló en la línea de salida de la maratón de los Juegos Olímpicos de Roma, en 1960, los periodistas hacían apuestas sobre en qué kilómetro se retiraría el etíope. Si a día de hoy todavía muchos piensan que los africanos, carentes de medios, calculan mal su ritmo de competición, ¿qué no pensarían esos periodistas de un personaje que llegaba a Roma con una marca personal mejor que el récord del mundo? ¡Y encima descalzo! Bikila sería la comidilla de los Juegos, como Moussambani lo fue en los de Sidney.

El domingo pasado, en la maratón de Roma, se recordaba la gesta de Bikila. Se cumplían 50 años desde que el pequeño etíope cruzara victorioso el arco de triunfo, convirtiéndose en el primer africano medallista de oro en unos Juegos Olímpicos y estableciendo una nueva plusmarca mundial: 2h15'16". Pero ante todo el homenaje público y organizado, el mejor fue el que improvisó Siraj Gena, el vencedor. Cuando faltaba menos de un kilómetro para finalizar, aventajando al segundo clasificado con tiempo suficiente, se las apañó para descalzarse y levantar los brazos victoriosos imitando la estampa que su compatriota inmortalizó 50 años antes.

Desgraciadamente, el atletismo no tiene tantas cámaras como el más insípido de los partidos de fútbol y sólo la foto de su llegada a meta ha trascendido. Qué lástima que nadie grabara el preciso momento en que se quitó las zapatillas; qué lástima.